パニック障害とは

パニック発作の症状としては、心臓がドキドキしたり、息切れや息苦しさがしたり、窒息感、胸の痛みや不快感、吐き気、発汗などの全身症状、めまい、ふらつき、自分が自分で無いような感じ、このまま死んでしまうのではないかという不安や恐怖などの症状があげられます。
パニック障害は100人に1人の割合で、女性や若年者、親兄弟がパニック障害の場合に多くみられます。

典型的には、電車に乗っている時、会社での会議中やふと緊張感がとけてほっとした時、以前パニック発作を起こした場所や車の運転時などに突然発作が起こります。不安感の強い人や恐怖心を感じやすい人、極端な高所恐怖症、閉所恐怖症、極度の人見知りなどの性質を持つ人は強いストレスを感じるとパニック障害を発症しやすい可能性があります。
しかし、そのように本来の性格も関係している可能性がありますが、最近ではパニック障害を起こす要因として脳の働きの異常が関連しているのではないかと考えられています。

「パニック発作」、「予期不安」、「広場恐怖」などの症状は、脳 (大脳、大脳辺緑系、青斑核・視床下部) の各部分のそれぞれが持つ機能に応じてあらわれているもので、単に気力で発作を防ごうと思っても防げるわけではありません。パニック障害の際に脳の中で起こっている変化に対する医学的治療が必要だということが最近の研究でわかってきています。

パニック障害を発症して長引くと、社会的活動が制限されてしまい、食欲低下、不眠、楽しくない、自分には価値が無い、憂鬱で気分が沈むなどの抑うつ症状があらわれることがよくあります。そして、うつ病と同じように、脳内でセロトニンという伝達物質の働きが低下していることも示されています。
パニック障害は、精神的疾患ではありますが、誰でもがかかる可能性のある脳の病気であることを認識して、早期から積極的に治療を受けることが大切です。

パニック障害にそなえる保険選び

もしパニック障害になってしまった場合に、罹患期間をより短くするためには、早期発見、早期治療につとめ、ソーシャルサポートの充実のために、家族や周囲の人々の理解や協力を得て、社会的な支援体制を整備することも必要となります。
たとえ発症しても、アルコール依存を避け、うつ病やうつ状態が見られたら早目に十分な治療を行うことが、転帰の悪化を防ぐ重要なポイントです。

ニッセンライフでは、持病や既往症がある方から保険加入の相談を受け付けていますが、パニック発作で治療中の方からの相談も増えています。
一般的に持病や既往症がある方は、症状が悪化して入院する可能性や、生活習慣病など他の病気にかかる可能性があり、健康な方よりもリスクが高くなるため、通常の医療保険や死亡保険に加入することは難しくなります。
そのためニッセンライフでは、持病や既往症のある方については、持病の悪化や再発まで保障する保険｢引受基準緩和型保険｣をご案内しています。

「引受基準緩和型保険」とは、通常の保険よりも保険会社がもうけている加入条件の基準（引受基準）が緩和されている保険のことです。 通常の保険よりも保険料が割増しされているなどの条件はありますが、持病の悪化や再発にもそなえることができます。
また、通常の保険に申し込みをする場合、入院や投薬の有無、過去の病歴など8～10の告知項目（質問事項）に回答する必要がありますが「引受基準緩和型保険」の場合、この告知項目は3～5項目となりその内容もすべて「はい」「いいえ」で回答できるものになっています。

引受基準や告知項目は保険会社によって異なるため「A社の医療保険には申し込みができなかったが、B社の医療保険には申し込みができた」という場合があり、パニック障害の場合、保険会社によっては通常の「がん保険」に加入できる場合もあります。まずはニッセンライフまでお問い合わせください。

パニック障害の治療法

パニック障害の方は、脳の３つの部分（視床下部、青斑核、中脳灰白質）の過活動が起っていることが指摘されています。そして、脳の各部位のそれぞれに応じて、パニック発作や予期不安、広場恐怖などの症状があらわれてきます。

治療中の生活において気をつけることとしては、下記のようなことを心がけましょう。

• 心身のストレスを減らすようにすること。心理的なストレスだけでなく、過労や睡眠不足などの身体的ストレスもパニック発作の要因になります。
• 予期不安などが完全になくなるまでには時間がかかりますので、回復をあせらずにゆっくりと治療にのぞんでください。
• 治療には家族の理解と協力が不可欠で、家族のサポートは重要です。
• 十分な栄養、睡眠、適度な運動など体力を回復させるために規則正しい生活を送ることが重要です。
• コーヒーや紅茶などのカフェインの入った物はひかえます。また、アルコールやニコチンも発作が起こりやすくなりますのでひかえてください。

パニック障害のデータ

パニック発作と診断する際には、下記のような症状をもとに判断します。
動悸、発汗、震え、息苦しさ、窒息感、胸の不安感、嘔気や腹部の不快感、めまい、現実感の喪失、自制できない恐怖、死への恐怖、感覚麻痺やうずきのような異常感覚、冷感、熱感といった中から４つ以上があり、さらにそれらが発症して10分以内にピークとなることです。

平成14～18年度厚生労働省が行った調査によると、人生の中で何らかの不安障害を抱える方の数は（生涯有病率）9.2%でした。
その内訳としては、特定の恐怖症が最も多く3.4%、次に全般性不安障害1.8%、PTSD1.4%、パニック障害0.8%でした。

また、厚生労働省の「みんなのメンタルヘルス」によると、米国の大規模疫学調査では、さらに高い数値が出ており、米国では今や10人に3人以上が経験する病気であると考えられています。
NCS （National Comorbidity Survey）調査によれば、不安障害は、女性に多く（男性25.4%、女性36.4%）、パニック障害では女性は男性の2.5倍、その他の不安障害でもすべて女性が多くなっています。
年齢的には、18歳から60歳まで年齢層にあまり変わりがみられません。また、60歳以上になると減少する傾向がみられます。

このNCS調査などで分かったもう一つの重要な所見は、不安障害の患者さんは一定期間に2つ以上の障害が見られる状態を経験することが多く、特にパニック障害ではうつ病が50～60％の割合で生涯の何時の時点かに併存し、また全般性不安障害の25%、社交恐怖15～30%、特定の恐怖症10～20%、強迫性障害8～10%の併存があるといわれています。