内臓脂肪の過剰蓄積を疑う「ウエスト周囲径（腹囲）」であって、さらに高血糖、脂質異常、高血圧のうち2項目以上の検査値異常が重なった病態をいいます。
運動不足や栄養のとりすぎ・偏りなどにより内臓脂肪が過剰蓄積し、糖代謝異常（糖尿病）、脂質代謝異常（高脂血症など）、血圧の上昇が重なることで「動脈硬化」へのリスクが高くなり、ひいては心臓病（心筋梗塞など）や脳卒中などの動脈硬化性疾患を誘発するとされています。